Blesta is een open-source billing en automatiseringsplatform dat zich onderscheidt door zijn modulaire architectuur en ontwikkelaarsvriendelijke aanpak. Voor hostingbedrijven die op zoek zijn naar een flexibel alternatief voor WHMCS, biedt Blesta een aantrekkelijke combinatie van krachtige functionaliteit, transparante prijzen en volledige controle over de broncode.

De geschiedenis van Blesta

Blesta werd oorspronkelijk gelanceerd in 2010 door Phillips Data, Inc., een Amerikaans softwarebedrijf. Het platform werd ontwikkeld als reactie op de groeiende vraag naar een meer open en aanpasbaar billing systeem in de hostingindustrie. De oprichters, die zelf ervaring hadden met het draaien van hostingbedrijven, begrepen de frustraties van propriëtaire software met beperkte aanpasbaarheid.

In 2014 maakte Blesta de overstap naar een volledig open-source model, waardoor gebruikers toegang kregen tot de complete broncode. Deze beslissing maakte Blesta uniek in de markt en trok een actieve community van ontwikkelaars aan. Vandaag de dag wordt Blesta gebruikt door naar schatting 5.000 tot 10.000 hostingbedrijven wereldwijd, variërend van kleine startups tot middelgrote providers.

Wat is Blesta en waarvoor wordt het gebruikt

Blesta is een PHP-gebaseerd billing platform dat alle kernfuncties biedt die een hostingbedrijf nodig heeft: klantbeheer, facturatie, automatische provisioning, supporttickets en domeinregistratie. Het platform onderscheidt zich door zijn modulaire opbouw, waarbij vrijwel elke functie als een afzonderlijke module is geïmplementeerd die kan worden vervangen of uitgebreid.

De software draait op je eigen server, wat betekent dat je volledige controle hebt over je data en de prestaties van je systeem. Er zijn geen beperkingen op het aantal klanten of producten, en je betaalt een eenmalige licentiekosten in plaats van maandelijkse abonnementen gebaseerd op klantaantallen.

Top 5 features van Blesta

  1. Open-source met volledige broncode - Complete toegang tot alle code, ideaal voor maatwerk en audits
  2. Onbeperkte klanten en producten - Geen limieten of staffelprijzen gebaseerd op groei
  3. Multi-company ondersteuning - Beheer meerdere bedrijven vanuit één installatie
  4. Modulaire architectuur - Vervang of breid elke component uit naar behoefte
  5. Eenmalige licentiekosten - Geen maandelijkse abonnementskosten, alleen optionele jaarlijkse support

De belangrijkste functies van Blesta

Facturatie en betalingen

Blesta biedt uitgebreide facturatiemogelijkheden met ondersteuning voor meerdere valuta, belastingzones en facturatiecycli. Het systeem genereert automatisch facturen, verstuurt herinneringen en kan betalingsachterstanden afhandelen volgens je eigen regels. Pro-rata facturatie wordt volledig ondersteund, evenals creditnota's en terugbetalingen.

De integratie met betaalgateways is uitgebreid, met ondersteuning voor PayPal, Stripe, Authorize.net, 2Checkout en vele anderen. Voor de Nederlandse markt zijn er community-modules beschikbaar voor iDEAL en Mollie. Het systeem ondersteunt ook automatische incasso en terugkerende betalingen.

Automatische provisioning

Blesta integreert met alle populaire controlepanelen voor automatische accountaanmaak. Ondersteunde panelen zijn onder andere cPanel/WHM, Plesk, DirectAdmin, Virtualmin, CentOS Web Panel en vele anderen. Wanneer een klant betaalt, wordt het hostingaccount automatisch aangemaakt met de juiste specificaties.

Naast shared hosting ondersteunt Blesta ook provisioning voor VPS-platforms zoals SolusVM, Virtualizor, Proxmox en cloudplatformen zoals DigitalOcean, Vultr en Linode. SSL-certificaten kunnen worden geautomatiseerd via integraties met cPanel, Plesk of directe API-verbindingen met certificate authorities.

Supporttickets en communicatie

Het ingebouwde ticketsysteem biedt alle essentiële functies voor klantsupport: afdelingen, prioriteiten, automatische toewijzing en canned responses. Tickets kunnen worden gekoppeld aan specifieke diensten of facturen voor betere context. Klanten kunnen tickets indienen via het klantportaal of per email.

Email piping wordt volledig ondersteund, waardoor klanten kunnen reageren op tickets door simpelweg te antwoorden op de notificatie-email. Het systeem houdt een complete gespreksgeschiedenis bij en ondersteunt interne notities voor medewerkers.

Domeinbeheer

Blesta biedt uitgebreide mogelijkheden voor domeinverkoop en -beheer. Integraties zijn beschikbaar voor registrars zoals Enom, ResellerClub, Namecheap, OpenSRS en vele anderen. Het systeem handelt registraties, transfers, verlengingen en DNS-beheer automatisch af.

De domeinzoekfunctie toont beschikbaarheid over meerdere TLD's en kan suggesties geven voor alternatieve domeinnamen. Prijzen kunnen worden ingesteld per TLD met verschillende tarieven voor registratie, transfer en verlenging.

Multi-company en white-label

Een unieke functie van Blesta is de mogelijkheid om meerdere bedrijven te beheren vanuit één installatie. Elk bedrijf kan zijn eigen branding, prijzen, betaalgateways en instellingen hebben. Dit is ideaal voor ondernemers die meerdere hostingmerken willen runnen of white-label diensten willen aanbieden.

Het klantportaal is volledig aanpasbaar met je eigen logo, kleuren en templates. Je kunt ook de emailcommunicatie volledig personaliseren om aan te sluiten bij je merkidentiteit.

Waar Blesta echt in uitblinkt

Ontwikkelaarsvriendelijk

Blesta is gebouwd met ontwikkelaars in gedachten. De modulaire architectuur, duidelijke documentatie en consistente API maken het relatief eenvoudig om uitbreidingen te bouwen. De open-source aard betekent dat je de broncode kunt bestuderen en aanpassen naar je specifieke behoeften.

Transparante prijzen

In tegenstelling tot WHMCS hanteert Blesta een eenvoudig prijsmodel zonder staffels gebaseerd op klantaantallen. Je betaalt een eenmalige licentiekosten van $144 tot $500 (afhankelijk van het pakket) en optioneel een jaarlijkse supportvergoeding. Dit maakt de kosten voorspelbaar, ongeacht hoe snel je bedrijf groeit.

Actieve community

De Blesta community is actief en behulpzaam. Op de officiële forums en in de Discord-server kun je terecht voor vragen, suggesties en het delen van modules. Veel gebruikers delen hun zelfgemaakte uitbreidingen gratis met de community.

Prestaties en stabiliteit

Blesta staat bekend om zijn goede prestaties en stabiliteit. Het platform is efficiënt geprogrammeerd en kan grote hoeveelheden data en transacties verwerken zonder merkbare vertraging. Updates worden zorgvuldig getest en veroorzaken zelden problemen.

De mindere kanten van Blesta

Kleinere marketplace

Vergeleken met WHMCS is het aanbod aan third-party modules en thema's beperkter. Hoewel er actieve ontwikkelaars zijn die uitbreidingen maken, zul je voor sommige specifieke integraties zelf moeten ontwikkelen of een ontwikkelaar inhuren.

Minder naamsbekendheid

Blesta is minder bekend dan WHMCS, wat betekent dat je mogelijk minder kant-en-klare oplossingen vindt voor specifieke integraties. Hostingresellers die bekend zijn met WHMCS kunnen een leercurve ervaren bij de overstap.

Beperktere documentatie

Hoewel de documentatie adequaat is, is deze niet zo uitgebreid als die van WHMCS. Voor complexere aanpassingen ben je vaak aangewezen op de community of moet je zelf de broncode bestuderen.

Minder frequente updates

Blesta wordt ontwikkeld door een kleiner team, wat resulteert in minder frequente updates dan bij grotere concurrenten. Nieuwe features verschijnen minder snel, hoewel de stabiliteit en veiligheid wel prioriteit krijgen.

De 5 meest voorkomende problemen met Blesta

1. Cron configuratie

Veel problemen in Blesta zijn terug te leiden naar een incorrecte cron-configuratie. De cron is verantwoordelijk voor automatische facturatie, herinneringen, schorsingen en andere geplande taken. Controleer of de cron elke 5 minuten draait en check de System Status pagina voor eventuele waarschuwingen.

2. Email deliverability

Blesta verstuurt standaard emails via de PHP mail() functie, wat vaak resulteert in slechte deliverability. Configureer een externe SMTP-server (bijvoorbeeld via de SMTP module) voor betrouwbare emailbezorging. Vergeet niet SPF, DKIM en DMARC records in te stellen.

3. Module verbindingsfouten

Problemen met automatische provisioning komen vaak door incorrecte API-credentials, firewall-blokkades of SSL-certificaatproblemen. Test de verbinding handmatig vanuit de module-instellingen en controleer de logbestanden voor specifieke foutmeldingen.

4. Betalingsgateway issues

Bij problemen met betalingen controleer eerst of de callback URL correct is geconfigureerd bij je betaalprovider. Controleer ook of je server uitgaande verbindingen toestaat naar de API van de gateway. De transaction logs in Blesta geven vaak nuttige informatie over wat er mis gaat.

5. Performance bij grote installaties

Bij grotere installaties kan Blesta trager worden, vooral bij veel actieve klanten of uitgebreide rapporten. Optimaliseer je MySQL-configuratie, implementeer caching en overweeg om oude data te archiveren om de prestaties te verbeteren.

Wanneer kies je voor Blesta

Blesta is de ideale keuze voor hostingbedrijven die waarde hechten aan openheid, flexibiliteit en voorspelbare kosten. Als je technische kennis hebt of een ontwikkelaar in je team hebt, kun je maximaal profiteren van de aanpasbaarheid van het platform. Het is ook een uitstekende keuze voor bedrijven die meerdere merken willen runnen vanuit één systeem.

Voor bedrijven die afhankelijk zijn van specifieke third-party integraties of de voorkeur geven aan een uitgebreider ecosysteem, kan WHMCS of HostBill een betere keuze zijn. Maar voor wie op zoek is naar een solide, open-source alternatief met eerlijke prijzen, is Blesta zeker het overwegen waard.

Vergelijk met andere billing en hosting software

Bekijk ook onze andere uitgebreide artikelen over hosting billing en control panel software: